阪神の開幕週のメーンを飾る「セントウルステークス」(G2、9/13)の開催が近づいてきた。秋のG1戦線の初戦を飾る「スプリンターズステークス」(G1、10/04)の前哨戦としても有名なレースである。2015年秋からさっそく注目を集めているカードはハクサンムーン(牡6)とストレイトガール(牝6)の2強対決だ。

ハクサンムーンは前走高松宮記念(G1、3/29)で香港馬のエアロヴェロシティ(セ7)とゴール前での接戦の末、2着に敗れたがあわや1着と見せ場を作り、悲願のG1制覇をチラつかせた。

ストレイトガールは今年のヴィクトリアマイル(G1、5/17、1着)を制してハクサンムーンより一足先に悲願のG1制覇を達成した。今後の活躍にさらに期待が高まるも、年末の香港スプリントを最後に引退することが5月に発表されている。ストレイトガールにとって秋のスプリンターズSがおそらく国内最後のレースとなるだろう。ハクサンムーンがスプリンターズSに出走するかどうかはまだ明らかとなっていないが、その前哨戦であるセントウルSでの両者のレースぶりと、今後の動向からは今後も目が離せなそうだ。