すべてのトライアルが終了し、いよいよ３歳馬の最高峰、日本ダービーが目前へと迫っています。３歳馬にとってはここで一区切りとも言えますが、秋へと向けて始動する馬もいます。

そんな一頭に挙げられるのが、デナリ（牡・田村厩舎）です。父マンハッタンカフェに、母ランフォザドリームは現役時に重賞２勝（マーメイドＳ、朝日チャレンジＣ）を挙げ、ＧＩエリザベス女王杯でも２着に食い込む活躍を見せました。１着メジロドーベル、３着エアグルーヴのレースでしたので、そのレベルの高さは推して知るべし。そして、競走成績ももちろん一流ですが、それ以上に素晴らしいのが繁殖牝馬としての資質の高さでしょう。

初仔のフィーユドゥレーヴが函館２歳Ｓを勝ち、６番仔となるオウケンサクラはフラワーＣ１着→桜花賞２着と活躍。９番仔のヤマノウィザードも２勝とはいえ、青葉賞３着と素質の高さは示していました。仔出しの良さに加えてクズの出ない血統。ビワハイジ、シーザリオのような派手さはなくても、これだけの活躍馬を送り出しているわけですから、名繁殖牝馬の１頭と言っても過言ではありません。

そして菊花賞へと向けてもう一つ、大きな武器となるのが母父リアルシャダイの存在。短距離でさえスローになってしまう今は、何でもかんでもディープ産駒で血統の意味があまりなくなってしまいましたが、一昔前は「長距離と言えばリアルシャダイ」と言われたほど定番となっていた血統。馬券でもお世話になった方が多いかと思います。

デナリもまだ２戦のみですが、スパッと切れた感じではなかった前走の勝ちっぷりから、いかにもステイヤーの匂いが。父母両系とも、ジワリジワリと力をつけた晩成型で、成長期はここから。「偉大なもの」を意味する名前を持つデナリ。その名の通り、秋には偉大な馬へとなれるでしょうか。注目の夏木立賞は、５月１４日の東京９レースです。