日曜の京都メインは「マイラーズカップ」が開催。勝ち馬に安田記念への優先出走権が与えられる重要な前哨戦だ。

過去10年の傾向を見ると、3番人気以内の馬が7勝を挙げており、上位人気馬の信頼度は非常に高い。一方で穴馬の台頭はあるものの、勝ち切るまでには至らないケースがほとんどである。二桁人気の大穴に関しては、2016年に16番人気クラレントが3着に入って以降は馬券圏内すらなく、今年も過度な穴狙いはリスクが高いので避けるべきだろう。

所属別では関西馬が7勝、関東馬が3勝と、地の利を生かせる関西勢が優勢。京都開催という点を踏まえても、この傾向は軽視できない材料である。

その中で注目したいのがシャンパンカラーだ。NHKマイルカップ制覇以降は結果が伴っていないものの、今回は岩田康誠騎手とのコンビで参戦予定。岩田騎手は昨年、このレースを関東馬ロングランとのコンビで制しており、騎手としての連覇がかかる一戦でもある。馬自身の復調がカギとなるが、鞍上の手腕を含めて一発の可能性は十分に秘めている。

一方、連覇を狙うロングランは団野騎手との新コンビで出走予定。昨年は小倉大賞典勝利の勢いをそのままに本レースも制したが、その後は4戦していずれも掲示板外と苦戦が続いている。相手関係の強化も一因ではあるが、昨年ほどの勢いが感じられない点は明確な不安材料である。連覇を達成するには、状態面での大幅な上昇が不可欠となる。

総合的に見れば、今年も上位人気馬を中心とした堅実な決着が濃厚である。実績と近走内容を重視し、無理な穴狙いを避けることが的中への近道となる。安田記念へとつながる重要な一戦だけに、ここでどの馬が主役に名乗りを上げるのか注目が集まる。