今週土曜の新潟7Rでは、芝1800mを舞台に3歳以上オープンのハンデ戦「関越ステークス」が行われる。

サマーシリーズ後半へ向けた実力馬が顔を揃えた一戦だが、ハンデ戦らしく実績だけでは勝ち切れないケースも少なくない。過去の傾向を振り返ると、人気や脚質に明確な特徴が見られ、今年もその傾向が馬券検討の重要なヒントになりそうだ。

逃げ・先行勢には厳しい舞台

過去5年の結果を見ると、2021年から2024年は別定戦で施行されており、今年とは条件が異なるため単純比較はできない。それでもレース内容から読み取れる傾向は無視できない。

特に目立つのが逃げ・先行馬の苦戦である。

先行勢は2着こそ確保しているものの、勝利にはあと一歩届いておらず、最後の直線が長い新潟芝1800mらしく、終いの末脚が重要になるレース傾向が続いている。

新潟外回りコースは直線が長いうえ、最後までスピードを維持できる持続力が求められる舞台だ。序盤から飛ばして押し切る競馬よりも、中団から脚を温存し、直線で確実に伸びるタイプを重視したい。

キングマンボ系の安定感は依然として魅力

血統面では父キングマンボ系の好走が目立つ。

過去5年で3勝、2着2回と優秀な成績を残しており、この舞台との相性の良さが数字にも表れている。

もっとも、今年はキングマンボ系の有力産駒が多数出走予定となっている。

サートゥルナーリア産駒、ドゥラメンテ産駒、ロードカナロア産駒、レイデオロ産駒など、いずれも能力上位と評価される馬が揃っており、「キングマンボ系だから買い」と単純に結論づけることは難しい。

血統だけではなく、近走内容や展開適性、ハンデ差まで含めて総合的に比較したいところだ。

1番人気より2・3番人気に妙味

人気別成績を見ると、興味深いデータが並ぶ。

2番人気と3番人気は、それぞれ2勝ずつを挙げている一方、1番人気は2着1回が最高着順と期待を裏切るケースが目立っている。

オープンのハンデ戦らしく能力差が小さく、斤量や展開ひとつで着順が大きく入れ替わることが、このデータにも表れている。

そのため、今年も1番人気を絶対視するよりは、2～3番人気に支持される実力馬を軸に馬券を組み立てる方が期待値は高そうだ。

また、牡馬と牝馬の成績に大きな差はなく、セン馬も勝利こそないものの2、3着には好走している。

性別による評価差は必要なく、純粋に能力と適性を重視したいレースといえる。

シンハナーダに注目

注目馬の筆頭に挙げたいのが、美浦・木村哲也厩舎のシンハナーダだ。

父はレイデオロで、キングマンボ系の血統背景を持つ1頭。昨年は関東所属騎手騎乗馬が1～3着を独占しており、その流れを引き継げる存在として期待できる。

騎乗予定の菱田裕二騎手は、近年も重賞・オープン特別で勝負強さを見せており、新潟外回りの長い直線でも冷静なレース運びが期待できる。

決め手勝負になれば十分勝ち負けできる能力を備えており、有力候補の一頭と見たい。

人気薄ならゴートゥファーストが面白い

穴候補として注目したいのが、栗東・新谷功一厩舎のゴートゥファーストである。

父ルーラーシップ譲りの持続力を武器とするタイプで、新潟外回りの長い直線は歓迎材料となる。

騎乗予定の小崎綾也騎手とのコンビは人気こそ集めない可能性が高いが、ハンデ戦では人気薄の一発も十分考えられる。

過去には関西所属騎手が4年連続で馬券圏内へ入っていた実績もあり、昨年だけの結果で関東勢優勢と決めつけるのは早計だ。

展開が差し馬向きになれば、この馬が上位争いへ加わっても不思議ではない。

データだけでは見えない「展開」が勝敗を左右

今年の関越ステークスは、ハンデ戦らしく実力馬が拮抗したメンバー構成となった。

データ面では「逃げ・先行苦戦」「キングマンボ系が好相性」「1番人気より2・3番人気が優勢」という特徴が浮かび上がるが、それ以上に重要なのはレース当日の流れだ。

少しでも前半が速くなれば差し・追い込み勢に展開が向き、逆にスローペースなら先行勢が粘り込む余地も生まれる。

データを土台としつつ、当日の馬場状態や隊列を見極めることが的中への近道となる一戦といえそうだ。