ナムラコスモスは桜花賞以来、実に約4か月ぶりの実戦となるが、追い切り内容を見る限り休養によるブランクは感じられない。1週前、最終追い切りともに完成度の高い動きを披露しており、古馬との初対戦でも好勝負を期待できる仕上がりと見る。

追い切りは1週前＆最終ともに絶好内容

特に目を引いたのは1週前追い切り。栗東CWコースで田口貫太騎手を背に強めに追われ、7F97秒1、6F80秒2、ラスト1F11秒2を記録。長めからしっかり負荷をかけながら終いまでスピードを維持し、時計・内容ともに申し分ない内容だった。全体時計、終いの切れ、負荷のバランスを総合すると、今回のメンバーでもトップクラスの追い切りと言ってよく、S評価に値する内容と判断したい。

最終追い切りも高く評価できる。栗東CWコースでクリノセーラーマンを追走すると、直線では馬なりのまま内から一気にかわし去り、そのまま7馬身突き放してフィニッシュ。6F83秒3、ラスト1F11秒3という数字以上に、余力十分の手応えで相手を圧倒した点が印象的だった。

田口騎手も「前に目標を置いて動きはスムーズ。しっかり仕上がった」と手応えを語っており、大橋勇樹調教師も「先週、今週といい動き。体調は良さそう」と状態面に太鼓判を押す。1週前にしっかり負荷をかけ、当週は馬なりで鋭さを確認する理想的な調整過程を踏めたことも好材料だ。

桜花賞（6着）から十分にリフレッシュ

休養効果も大きい。春は1勝クラス、チューリップ賞、桜花賞とタイトなローテーションだったが、今回は十分な間隔を空けてリフレッシュ。「フレッシュさもあり、夏の暑さにも負けていない」という陣営のコメントどおり、心身ともに余裕を持ってレースへ臨める。

前走の桜花賞は6着だったが、道中は外から被されて本来より後ろの位置取りとなり、決して理想的な競馬ではなかった。それでも直線ではしっかり脚を伸ばし、勝ち馬とは差があったものの、2着馬とは0秒2差まで詰め寄った内容は評価できる。着順以上に能力を感じさせるレースであり、世代上位の実力を示した一戦だった。

「勢い」「52kg」「完成度の高さ」で古馬撃破へ

今回は初めて古馬と対戦するが、3歳牝馬には「52kg」と斤量面で大きなアドバンテージがある。昨年の中京記念も3歳馬によるワンツーフィニッシュで決着しており、この時期の3歳勢が通用する舞台であることは証明済みだ。

一つ大きな武器となるのは同馬の持つ"自在性"。先行しても差しても競馬ができるタイプで、大橋調教師も「斤量差を生かせれば」と期待を寄せる。田口騎手も「真面目で一生懸命走る馬」と評価しており、レース運びに大きな不安はない。

もちろん、古馬の重賞常連馬が相手となる今回は、桜花賞以上に厳しい流れになる可能性もある。しかし、追い切りで見せた動きは休み明けとは思えないほど軽快。馬なりのまま併走馬を突き放した最終追い切りも、今の充実ぶりを象徴する内容だった。現在完成度は非常に高い状態にあると見る。

3歳牝馬の勢い、斤量差、そして抜群の仕上がり。この3つがかみ合えば、ナムラコスモスが古馬を相手に重賞初制覇を成し遂げても何ら不思議はない。秋のローズステークス、さらには大舞台へ向けても、その走りに注目したい。