日曜の札幌競馬場では、サマースプリントシリーズ第5戦となるGⅢキーンランドカップが開催。秋のスプリントGⅠ戦線へ向かう重要な一戦だけに、今年も実力馬が顔をそろえた。

過去の傾向を見ると、人気サイドが堅実な一方で、中穴クラスの伏兵が馬券に絡むケースも少なくないレースだ。1番人気は取りこぼす年も目立つが、2番人気や3番人気がその分結果を残しており、大波乱一辺倒とは言えない。人気と実績のバランスを見極めることが重要になる。

前走ローテーションでは函館スプリントSなど北海道シリーズの芝1200m戦組が中心となるが、昨年の勝ち馬のようにマイルGⅠから臨む実力馬が好走するケースもある。また、近年は前走で勝利していた馬が毎年馬券圏内を確保しており、勢いを持って臨む馬は軽視できない存在だ。

脚質は基本的に先行馬が有利な舞台だが、前半から流れが速くなれば差し馬が台頭するケースもある。展開次第で結果が大きく変わるレースだけに、各馬の位置取りにも注目したい。

今年の注目馬の一頭はロジケープだ。3連勝でオープンクラスまで一気に駆け上がり、勢いはメンバー随一。前走と同じ札幌芝1200mが舞台となる今回は、初めての重賞挑戦でも通用して不思議はない。勢いそのままにタイトル奪取を狙う。

昨年の覇者パンジャタワーも当然有力候補だ。キーンランドカップ制覇後もGⅠ戦線で安定した走りを続け、海外遠征を含めても大きく崩れていない。今回は連覇がかかる一戦となるが、実績はメンバー最上位と言える存在だ。

ナムラクララも侮れない。北海道シリーズでは安定して力を発揮しており、昨年のキーンランドカップ4着の経験もある。今年は昨年以上の充実ぶりで臨むだけに、巻き返しを期待したい一頭だ。

穴候補として注目したいのがサウンドモリアーナ。昨年勝ち馬を送り出した札幌コースに加え、武豊騎手とのコンビで重賞へ挑む点は魅力十分。2度目のGⅢ挑戦で経験を生かし、一気にタイトル争いへ加わる可能性を秘めている。

今年のキーンランドカップは、重賞実績馬と勢いに乗る上がり馬が激突する見応え十分の一戦となる。データでは勢いのある馬が好走する傾向も見られるだけに、近走内容や前走の勝ちっぷりを重視しながら馬券を組み立てたいレースだ。