春のマイルG1に向けて重要な前哨戦となる「東京新聞杯」。

マイル戦ですがスローペースの瞬発力勝負になりやすい一戦で、スプリントよりも中距離寄りの適性が求められる一戦と言って良いでしょう。中距離指向が強く瞬発力が上位の馬から狙うとなれば、狙いたいのは秋華賞・2着から参戦するマスクトディーヴァです。

1800mのローズS・1着、2000mの秋華賞・2着とハイレベルな中距離重賞戦線で好走してきており、とくに前走の秋華賞は上がり最速33秒5の脚で勝ち馬リバティアイランドに1馬身迫る強い競馬を見せてくれました。中距離の適性、瞬発力ともにメンバー最上位の1頭と言って良いでしょう。

今回は開幕2週目の東京が舞台となりますが、超高速馬場だったローズSをレコード勝ちしていることからも、スピードを要求される馬場を苦にすることもないはず。初となる東京コースも同じ左回りの中京でデビュー戦を楽勝しているので、問題にはならなそうです。

鞍上は近3戦で手綱を握る岩田望来騎手が騎乗ということでコンビ相性については問題なし。重賞ではやや信頼度が落ちる騎手であるという点が若干のネックとなりますが、この条件なら大きく崩れることはないと見て、本命視したいと思います。

続いて相手ですが、対抗馬として有力視しているのは、京都金杯・4着から参戦するアヴェラーレです。

前走は枠に泣かされなかがらもしぶとく末脚を伸ばして4着に善戦。2走前のスワンSは伸びが案外で7着に凡走しましたが、3走前の関屋記念は上がり最速32秒8の脚で差し切って快勝。その前のスプリングCでも上がり最速32秒5で4着に入っており、この馬も決め手はメンバー上位です。

この馬は3着内に入ったレースがすべて左回りのコースとなっており、得意の左回りに戻る今回はパフォーマンスも上がってくるはず。スローから瞬発力を活かす競馬に適性が高く、今回の条件にマッチしています。

メンバーの格は高いですが、関屋記念で2着に負かしたディヴィーナは続くG2の府中牝馬Sを快勝し、5月にはヴィクトリアマイルでも4着に善戦していた実績馬です。能力的に足りないということもなく、適性面のアドバンテージがある今回は十分に上位争いは可能でしょう。

ということで今年の東京新聞杯は、本命マスクトディーヴァ、対抗アヴェラーレという予想で勝負したいと思います。