最も勢いを感じさせるのはロジケープだ。

1勝クラスから3勝クラスまで破竹の3連勝を飾り、一気に重賞戦線へ駒を進めてきた。今回重賞初挑戦となるが、ここまでのレース内容を振り返れば、挑戦者という言葉だけでは片付けられないだけの実力を備えている。

デビュー当初は1800mを使われていたものの、折り合い面を考慮して徐々に距離を短縮。その判断が見事に実を結び、今年2月に初めて1200mへ挑戦すると4戦目で初勝利を挙げた。続く1勝クラスこそ3着に敗れたが、その後は雪うさぎ賞、テレビ山梨杯、TVh賞を3連勝。距離短縮をきっかけに眠っていたスプリント能力が一気に開花した。

前走のTVh賞の内容は秀逸

前走のTVh賞は特に高く評価したい一戦。開幕週の札幌で前有利の馬場傾向にもかかわらず、中団待機から鋭く抜け出して2馬身差の完勝。着差以上に内容の濃い勝利で、3歳馬ながら古馬相手に能力の違いを示した。

見逃せないのは勝ち時計の1分8秒1という数字だ。近年の良馬場で行われたキーンランドカップの勝ち時計と比較しても遜色なく、昨年の勝ち馬パンジャタワーの1分8秒2を上回る数字を記録している。もちろん3勝クラスとGⅢでは相手関係が大きく異なるため単純比較はできないが、時計面では重賞でも十分通用する水準に達していると言って良いだろう。

ラップ内容も優秀。TVh賞はラスト2ハロンが11秒5―11秒4と、先頭へ立ってからさらに加速する強い競馬だった。最後まで脚色が鈍らず伸び続けた点は、高い持続力と決め手を兼ね備えている証拠といえよう。ハイペースになればなるほど持ち味が生きるタイプであり、差しが届く流れになれば一気に主役へ浮上する。

確かな充実ぶり

管理する陣営も充実ぶりを強調。長沢助手は「北海道に来てからずっと状態はいい。カイバ食いも落ちていない」と体調面への不安を一蹴。「行きっぷりが良く、自分から動ける反応の良さがこの馬の武器。成長して折り合いもつくようになった」と精神面の成長にも手応えを感じている様子。

最終追い切りでも好調ぶりは際立つ。函館Wコースで5F68秒5―53秒1―38秒9―12秒3を馬なりでマークし、最後まで余力十分の動き。騎乗した丹内祐次騎手も「ダイナミックな走りで手応えも良かった。折り合いも以前より良くなっているし、1200mは合っている」と好感触を口にしており、人馬ともに自信を持って本番へ臨めそうだ。

55kgのアドバンテージと好相性の鞍上

さらに今回は55kgで出走できる点も大きなアドバンテージとなる。古馬との斤量差を生かせる3歳馬であり、近年のスプリント重賞ではこの恩恵を受けた好走例も少なくない。丹内騎手とのコンビでは【4-0-1-0】と抜群の相性を誇り、手の内に入れている鞍上が続けて騎乗できる点も心強い材料である。

課題は「ダッシュ力」

一方で課題を挙げるなら、スタート直後のダッシュ力だろう。今回は重賞らしく先行力のある実力馬がそろい、序盤で後方に置かれる形になる可能性はある。ただ、これまでハイペースにも対応しており、差し脚の破壊力はメンバーでも上位。札幌開催は今週からBコースへ替わるため、馬場傾向や展開が差し馬向きになれば、この馬にとって追い風となる。

さらに勝てば、父ロジユニヴァースにとって待望のJRA重賞初制覇となる。ダービー馬の父に新たな勲章を届ける絶好の舞台が整った。

3連勝はいずれも着差以上に強い内容。勢いだけでここまで勝ち上がってきた馬ではなく、距離短縮によって本来の能力を引き出し、完成度を一気に高めた成長株である。重賞初挑戦は決して楽な条件ではないが、現在の充実ぶりなら世代を代表するスプリンター候補として、一気にタイトルを手にしても驚けない存在と判断したい。