今週日曜の福島競馬メインは、芝1200mで行われる3歳以上オープンの別定戦「みちのくステークス。フルゲート16頭でのスピード決戦が予定されている。

2020年から2022年までは3勝クラスとして施行されていたが、直近2年のオープン格では前走で連対していた馬の好走が目立っており、勢いのある馬が結果を出しやすい傾向にある。今年の登録馬では、レッドヒルシューズとエイムインライフの2頭がその条件を満たしている。

レッドヒルシューズは昨年のこのレースで5番人気3着と好走しており、舞台適性の高さは証明済み。その後は不振が続いたが、前走のUHB賞では豪快な末脚で2着に食い込み、完全復調を印象づけた。福島芝1200メートルは差しも届く舞台であり、展開次第では勝ち負けも期待できる。

一方、エイムインライフは昇級初戦・2戦目で壁にぶつかったものの、前走では8番人気の低評価を覆して逃げ切り勝ち。3か月ぶりの実戦となるが、得意の福島コースでマイペースに持ち込めれば、再度の好走も十分にあり得る。

また、過去2年連続で3着に入っているコラソンビートは福島巧者として侮れない存在。さらに、セントウルステークスで休み明けながら力を試したレッドアヴァンティも、叩き2戦目で一変が見込める一頭だ。

スピード自慢が集う短距離戦らしく、展開ひとつで着順が大きく入れ替わる可能性も高い。秋の福島シリーズを象徴する一戦として、波乱含みのスプリントバトルが繰り広げられるだろう。