新馬戦を鮮やかに逃げ切ったインカルナータ。注目したいのはデビュー以来の成長ぶりがはっきりと表れた追い切り内容だ。1週前、最終追い切りともに質の高い動きを披露しており、2カ月ぶりの実戦でも仕上がりに不安はない。

1週前追い切りで楽に自己ベストを更新

1週前追い切りは栗東坂路で一杯に追われ、4F53秒0―3F38秒9―2F25秒0―1F12秒6をマーク。全体時計は自己ベストを0秒8更新し、ラスト1Fも自己最速を記録した。終いはわずかに減速したものの、一杯に追われながら自己ベストを塗り替えた点は高く評価できる。時計だけでなく負荷もしっかりかかっており、この時点で態勢は大きく整った印象だ。

最終追い切りは輸送を考慮し、馬なりしまい重点

最終追い切りは輸送を考慮し、栗東坂路で4F54秒4―3F39秒6―2F25秒8―1F12秒6。全体時計は控えめながら、序盤はリズムを重視し、ラストだけ気合をつけるメリハリの利いた内容だった。終いに向けてしっかり加速し、反応も鋭く、西園翔太調教師は「予定通り。最後もしっかり反応してくれて、いい状態に仕上がった」と納得の表情を見せた。

また、中間にはCWコースで6F85秒6―ラスト1F11秒2をマークしており、坂路だけでなくコースでも十分な負荷を消化。1週前で時計を出し、最終は輸送を見据えて微調整する理想的な調整過程を踏んでおり、調教全体を通して完成度の高さがうかがえる。

今回の追い切りで特に目を引いたのは、馬体と動きの成長だ。陣営は「ここ2〜3カ月でひと回り大きくなり、パワーアップしている」と成長を実感しており、デビュー前より時計も出るようになったという。坂路でも力強い脚さばきを見せており、初戦時以上のデキでレースを迎えられそうだ。

デビュー戦は優秀な末脚で完封

デビュー戦の内容も優秀。阪神芝1800mでは好スタートから自然とハナへ立ち、道中は折り合い良くマイペースを形成。直線でも脚色は衰えず、上がり3F33秒2という優秀な末脚を繰り出して後続を完封した。逃げながら速い上がりを使えた点は高く評価でき、スピードだけではなく瞬発力も兼ね備えていることを証明した一戦だった。

今回は1800mから1600mへの距離短縮に加え、初めての左回りという課題もある。しかし、16日のCW追い切りでは左回りでもスムーズな走りを見せており、陣営も「左回りは問題ない。マイルも十分対応できる」と自信を示している。

血統面も魅力十分だ。父は初年度産駒が好調なエフフォーリア、母クッカーニャはオープンまで出世した実績馬で、近親にはユートピアやタイセイビジョンなど重賞馬が並ぶ良血。西園調教師自身も助手時代に母を担当しており、「母の前向きさやパワーを受け継いでいる。先々は大きな舞台で勝負したい」と大きな期待を寄せている。

とにかく態勢は万全

もちろん、新潟外回りへの舞台替わりや相手強化は簡単ではない。それでも、追い切り内容からはデビュー戦以上の状態であることが伝わってくる。自己ベストを更新した1週前追い切り、反応の良さが際立った最終追い切り、そして馬体の成長。すべてが重賞初挑戦へ向けてプラス材料と言える。

新種牡馬エフフォーリア産駒として初のJRA重賞制覇が懸かる一戦。充実した調整過程を見る限り、インカルナータがタイトル獲得へ大きく前進していることは間違いない。