今週はサマー2000シリーズ2戦目で福島の名物重賞「七夕賞」が開催。短冊ではなく馬券に願いを込める七夕ですが、今年も福島の夏の風物詩・名物レースを楽しみたいと思います。今回は出走予定馬の中でも上位人気となりそうな有力馬3頭をピックアップしましたので予想の参考にお役立てください。

カラマティアノス（牡4、奥村武厩舎）

前走のエプソムC・6着から参戦するカラマティアノス。持ち味は長く脚を使う持続力であり、小回りの福島芝2000mは巻き返しが期待できる舞台です。1週前追い切りでは、美浦Wコースで6ハロン82秒0―ラスト11秒2をマークし、3頭併せで最先着。奥村武調教師も「どしっと構えていて、すごくいい雰囲気」と成長ぶりを高く評価しています。今回は津村明秀騎手の騎乗停止により岩田康誠騎手へ乗り替わりますが、レースセンスを生かした立ち回りには期待十分でしょう。位置を取りながら持ち味のしぶとさを発揮できれば、中山金杯以来となる重賞2勝目も十分狙える一頭です。

ヤマニンブークリエ（牡4、松永幹夫厩舎）

前走の新潟大賞典・5着から参戦するヤマニンブークリエ。スローペースからの瞬発力勝負という得意とは言い難い展開の中でも、好位のインで折り合いをつけて最後までしぶとく脚を伸ばしました。先行勢には厳しいラップ構成を考えれば、着順以上に内容の濃い一戦だったと言えるでしょう。今年は日経新春杯7着、サウジアラビアG1・ネオムターフカップ5着と強敵相手に善戦を続けており、帰国初戦だった前走でも勝ち馬から0.4秒差と大きく崩れていません。中間も順調に調整が進み、ひと叩きされた上積みも十分。展開ひとつで重賞でも上位進出が狙えるだけの地力を備えており、巻き返しが期待されます。

サヴォーナ（牡6、中竹和也厩舎）

前走の福島民報杯を快勝して駒を進めてきたサヴォーナ。1年5カ月ぶりの実戦、さらに初コンビの松若風馬騎手という条件でも好位から力強く抜け出し、後続に1馬身3/4差をつける完勝。もともと重賞で2着2回、菊花賞5着、天皇賞（春）6着と一線級相手に善戦してきた実力馬だけに、本格化の気配が漂います。中間は七夕賞を目標に調整され、坂路では自己ベストとなる4ハロン51秒2を記録するなど状態はさらに上向き。松永幹調教師も「安定して力を出せるようになっている」と手応えを口にしており、3戦3勝と相性抜群の福島で悲願の重賞初制覇へ期待が高まります。