大阪杯への重要な前哨戦となるG2「金鯱賞」が、中京競馬場で行われる。今年も実力馬が顔をそろえ、春の中距離路線を占う一戦として大きな注目を集めている。

このレースで的中を目指すうえで、まず意識したいのは人気サイドの信頼度の高さだ。特に1番人気馬は勝ち切れないケースがあっても2着以内に入る可能性が高く、馬券の軸としては非常に安定感がある存在となっている。また近年は6番人気馬が3着に食い込むケースが目立っており、3連系馬券ではこの2頭の組み合わせがポイントになる。

ただし、どの馬が6番人気になるかは直前まで読みにくく、馬券戦略としてはやや難しい部分もある。3連系のフォーメーションで1番人気と6番人気を軸にする手も考えられるが、最終的なオッズの動きには注意が必要だ。

ローテーション面では、白富士ステークス組が馬券に絡むケースが見られるものの、基本的には重賞組が中心となる。特に2000m戦、もしくはG2以上のレースを使われてきた馬が好走しやすい傾向にある。前走で必ずしも好走している必要はないが、その場合でも前走時に上位人気に支持されていた実績が欲しいところだ。

展開面では、昨年も逃げ馬が残れなかったように、極端な逃げ切りは難しい。ただし完全な差し決着になるわけでもなく、好位でレースを進めるタイプが安定して上位争いをしている。つまり、このレースは前で運べる馬が有利な傾向にあると言える。

年齢面では高齢馬に厳しいレースであり、7歳以上の馬は苦戦傾向が顕著だ。今年は7歳以上の馬が3頭出走予定だが、データ的には思い切って評価を下げる手も有効だろう。中心となるのは4歳馬と6歳馬だ。

騎手では、このレースで好成績を残している川田将雅騎手の存在も見逃せない。中京コースでの安定感も高く、今年も有力候補の一人として注目が集まる。これらの要素を踏まえ、注目したいのは4頭だ。

まずはクイーンズウォーク。昨年の金鯱賞を制した実績馬であり、G1タイトルも射程圏内と言える能力の持ち主だ。騎乗予定の川田騎手とのコンビも心強く、連勝記録が伸びるかどうかにも注目が集まる。

次にジューンテイク。中京コースではパフォーマンスを大きく上げるタイプで、舞台替わりは歓迎材料だ。前走の京都でG2を勝った勢いもあり、ここでも上位争いが期待される。

ホウオウビスケッツも有力な一頭だ。昨年の金鯱賞では2着に好走しており、コース適性の高さは証明済み。秋のG1戦線では相手が強かったが、このメンバー構成なら十分に勝負になる。

そしてセキトバイースト。昨年オープンクラスを勝利して以降、再び勝ち切るイメージを取り戻している印象だ。勢いという点では侮れない存在である。