サマースプリントシリーズ第3戦・CBC賞へ向けて、前走の北九州記念で2着と好走したジェニファーが順調な調整過程を見せている。前走は連闘で格上挑戦という厳しい条件を跳ね返し、一気に重賞戦線で存在感を示した1頭だ。その勢いがフロックではないことを証明するように、1週前追い切りでも目を引く動きを披露した。

坂路で4F51秒4、状態の良さが際立つ内容

ジェニファーは永島まなみ騎手を背に坂路で単走追いを消化。時計は4F51秒4－ラスト1F12秒2と、この時期としては十分に評価できる内容だった。

全体時計は速く、それでいてラストまで脚勢が鈍ることなく駆け上がっており、体調面の充実ぶりが伝わってくる。すでに今年6戦を消化し、夏競馬だけでも3戦目を迎えるローテーションではあるが、疲労を感じさせる動きは見られなかった。

騎乗した永島騎手も追い切り後に好感触を口にしている。

「すごく一生懸命に走ってくれる子で、少し左右にブレて走ると聞いていましたが、そんなことなく走れていました。いいスピードがある印象です」

これまで課題として挙げられていた走りのブレも気にならず、真っすぐ力強く登坂できた点はプラス材料と言える。もともとスピード能力には定評があったが、操縦性の向上も感じられる内容だった。

短い間隔でも高いレベルで状態を維持

ジェニファーは前走後、陣営が早い段階でCBC賞への参戦を表明。北九州記念が連闘での出走だったことを考えると、今回も決して楽なローテーションではない。

しかし、中間の調整を見る限り、状態はむしろ維持、あるいは上向いている印象を受ける。

追い切りでも軽快なフットワークを披露し、時計・動きともに高水準。レースを重ねながらもパフォーマンスを落とさない点は、この馬の大きな強みと言えるだろう。

夏場でもコンディションを崩さず調整できていることは、本番へ向けて大きな安心材料となる。

前走2着は軽ハンデだけでは説明できない内容

北九州記念では50kgの軽ハンデを生かした積極策が実を結び、2着へ好走した。

スタートを決めると内でロスなく立ち回り、前の馬が苦しくなるタイミングでも冷静に進路を確保。最後までしぶとく脚を伸ばし、格上挑戦とは思えない内容で重賞初連対を果たした。確かに軽斤量の恩恵はあったが、道中の立ち回りやスピードを最後まで維持できた点は高く評価すべきだ。

一方で、当日は少し時計のかかる馬場状態も味方した印象があり、同じパフォーマンスを常に期待するのは簡単ではない。それでも、自身の持ち味を最大限に発揮できたことは今後へつながる収穫だった。

勢いを武器に再び重賞の舞台へ

昨年春までは1勝クラスで苦戦して馬であったが、2勝クラスを勝ち上がった直後に連闘で北九州記念へ挑み、いきなり2着と好走。勢いのある上がり馬らしい伸びしろを感じさせる一戦だった。

そして今回の1週前追い切りでは、坂路4F51秒4という好時計をマークし、状態面に陰りがないことをアピール。短期間で使われ続けているにもかかわらず、調教内容から疲労を感じさせない点は非常に心強い。

前走は展開や馬場、軽斤量など条件が噛み合った面もあったが、それを差し引いても現在の充実ぶりは本物と見ていいだろう。

CBC賞は前走以上に厳しいマークを受ける立場になる可能性が高いが、1週前追い切りの内容を見る限り、好調を維持したまま本番を迎えられそうだ。勢いに乗るジェニファーが、重賞初制覇へどのような走りを見せるのか注目したい。