17日、川崎競馬場では2歳限定ダート1600mで争われるJpn1「全日本2歳優駿」が開催。アメリカのケンタッキーダービーへ向けた出走馬選定ポイントレースでもあり、国内外の将来を占う重要な一戦となる。

本競走は1950年に創設され、当初は1200mで実施されていたが、時代とともに距離を延ばし現在の形に落ち着いた。ユートピアやアグネスデジタル、近年ではデルマソトガケやフォーエバーヤングといった後の世界的活躍馬を輩出しており、今年の勝ち馬がどのような道を歩むのかも大きな注目点だ。

例年は中央馬中心の評価になりやすいが、今年は道営所属で4戦4勝の無敗馬ベストグリーンが参戦予定だ。前走の鎌倉記念では初の川崎遠征ながら同舞台の1600mを制しており、コース経験がある点は明確な強みとなる。ハッピースプリント以来の地方馬勝利も十分に現実的だ。

中央勢では、デビューから2戦2勝のパイロマンサーが注目を集める。1800m戦からの距離短縮に加え初の地方遠征と課題は多いが、能力は高く、人気次第では馬券的な妙味も生まれる存在だ。

さらに地方からは、ルヴァンスレーヴ産駒の牝馬タマモフリージアも無敗で挑戦する。JBC2歳優駿を含む連勝で勢いは十分で、牡馬相手のJpn1は簡単ではないが、55キロで出走できる点は魅力だ。将来性豊かな素質馬が集う一戦であり、今年もまた歴史に名を刻む存在が誕生する可能性は高い。