現地時間28日、UAE・メイダン競馬場でドバイワールドカップデーが開催される見込みだ。中東情勢の緊張により開催自体が危ぶまれたが、現時点では通常通りの実施が予定されている。今年は日本馬の回避が相次ぎ、遠征規模は大幅に縮小。昨年の7競走25頭から、今年は5競走6頭にとどまる。

■日本馬の出走予定馬

• ドバイワールドカップ（G1、ダ2000m）／フォーエバーヤング
• ドバイターフ（G1、芝1800m）／ガイアフォース
• ドバイゴールデンシャヒーン（G1、ダ1200m）／アメリカンステージ
• アルクオーツスプリント（G1、芝1200m）／ルガル
• UAEダービー（G2。ダ1900m）／パイロマンサー、ワンダーディーン

なお、いずれのレースもJRAによる馬券発売は行われない模様。メインG1のドバイワールドカップには9頭が出走予定。中心は日本のフォーエバーヤングだ。昨年の同レース3着後、BCクラシック制覇、さらにサウジカップ連覇を達成しており、実績・地力ともに最上位の存在である。

対抗には連覇を狙う米国のヒットショーが挙げられるが、昨年は展開に恵まれた側面もあり、絶対的な存在とは言い難い。地元UAE勢では、アルマクトゥームチャレンジを制したインペリアルエンペラーが有力だが、比較材料からはやや見劣る。

■ドバイワールドカップ出走予定馬

• フォーエバーヤング（日本）／坂井瑠星
• マグニチュード（米国）／J.オルティス
• ヒットショー（米国）／F.ジェルー
• メイダーン（UAE）／W.ビュイック
• インペリアルエンペラー（UAE）／T.オシェア
• タンバランバ（UAE）／J.ドイル
• ウォークオブスターズ（UAE）／M.バルザローナ
• ハートオブオナー（英国）／S.オズボーン
• タップリーダー（UAE）／P.ドブス

枠順は25日に確定予定。世界最高峰のダート決戦で、日本のエースが頂点に立てるかが最大の焦点となる。