温かい日も少しずつ増えてきており、春の訪れがもうすぐそこまで来ているようですね。競馬界でも春のG1シーズン到来を告げる「高松宮記念」がいよいよ今週末に行われます。今回は出走予定馬の中でも上位人気となりそうな有力馬3頭をピックアップしましたので予想の参考にお役立てください。

サトノレーヴ（牡7、堀宣行厩舎）

昨年覇者のサトノレーヴ。昨年は前掛かりの展開を読み切り、好位で流れに乗りながら直線では外へ持ち出す巧みな騎乗で突き抜けました。展開の恩恵はあったものの、内容は完勝といえるもので、G1馬として十分なパフォーマンスを示しています。今年で7歳を迎えますが、使われてきたレース数は多くなく、衰えは感じられません。追い切りでもウッドで軽快な動きを見せ、5ハロン64秒1－ラスト11秒0と鋭い伸びを披露。陣営も仕上がりの良さを強調しています。連覇となればキンシャサノキセキ以来の快挙。充実ぶりから見ても、今年も主役候補の1頭であることは間違いありません。

ナムラクレア（牝7、長谷川浩厩舎）

3年連続2着のナムラクレアは4度目の正直を狙って今年も参戦。どんな展開でも確実に差し脚を伸ばしてくる安定感は大きな武器であり、昨年も不利な進路取りながら勝ち馬に迫る走りを見せました。スムーズなら結果が違っていた可能性もあり、内容は高く評価できます。これまでG1ではあと一歩届かない競馬が続いていますが、能力自体は疑いようがありません。今回は適性抜群の中京1200m戦で、まさに絶好の舞台といえます。さらに今回はラストラン予定という特別な一戦。長年手綱を取ってきた浜中騎手との再コンビで、有終の美を飾れるか注目が集まります。悲願達成へ、最大のチャンスが訪れています。

パンジャタワー（牡4、橋口慎介厩舎）

昨年のNHKマイルC覇者・パンジャタワーは、今度はスプリントG1を狙っての参戦。マイル王者ながら、キーンランドカップを勝利するなど1200mでも結果を残しており、距離適性の高さを示してきました。陣営も現状はスプリント戦がベストと見ており、路線転向は正解といえるでしょう。前走の1351ターフスプリントでも5着と善戦。直線では一瞬鋭く伸びる場面を見せており、内容は悪くありませんでした。最後はやや甘くなったものの、距離や展開の影響と考えられます。今回は実績のある中京コースに戻る点も好材料。条件好転の一戦で、G1馬としての底力を発揮できるか注目です。