無傷2連勝での重賞初制覇を狙うジーティーマイカ。福島芝1200mの新馬戦を7馬身差で圧勝し、2歳コースレコードタイを記録した素質馬だけに、重賞初挑戦となる今回は距離延長への対応とともに、追い切りでどこまで仕上がっているかがポイントとなる。

1週前追い切りは19日、松山弘平騎手が騎乗して栗東CWで行われた。3歳未勝利馬を追走する形で負荷をかけ、6F80秒8－5F65秒4－4F50秒9－3F36秒5－1F11秒4をマーク。併せ馬ではクビ差遅れたものの、自身が刻んだ時計は十分に評価できる内容だ。前走時の1週前追い切りから6Fで3秒1、ラスト1Fで0秒8短縮しており、調教時計そのものには明確な進歩が見られる。

さらに注目したいのは、1週前追い切りを担当した松山騎手の感触だ。時計が出ただけでなく、手応えにはまだ余裕があったという。前川恭子調教師も、想定以上に動いたことで改めて能力の高さを感じたと評価している。重賞を見据えた調整として、十分な負荷を消化できた1本だった。

一方で、1週前には周囲を気にしてややイレ込む面も見せていた。そこで陣営は最終追い切りの環境を工夫した。馬が少ない動線を選び、顔なじみの僚馬2頭と併せ馬を実施。さらに口向きの改善を狙ってハミも変更している。単純に時計を出すだけではなく、精神面と走りのバランスを整えることを意識した調整だ。

その最終追い切りでは、松山騎手を背に栗東ポリトラックで6F81秒0－3F37秒2－1F11秒4をマーク。僚馬2頭を3～5馬身ほど追走して直線に向くと、軽く促されたところから鋭く反応し、一気に前へ。最終的には外のホットロッドハートに1馬身、中のキムケンシーサーに2馬身先着した。

時計以上に評価したいのが、その走りの質である。松山騎手は、しまい重点で楽に動けており、メンタル面もリラックスしていたと好感触を伝えている。実際、1週前に気になったイレ込みが最終追いでは落ち着きにつながっており、手前もしっかり変えられている。前川師も取り組んできた左右差の改善を確認しており、「万全で向かえる」と手応えを示している。

今回は仕上がっていることを踏まえ、最終追いでは無理に負荷を高めていない。前川師も「やればいくらでも動く馬」と評価しており、ポリトラックでサッとまとめたのは余裕を残して本番へ向かうための判断だ。最終追いで速い時計を出すことだけが目的ではなく、1週前にしっかり負荷をかけ、当週は状態を確認するというメリハリの利いた調整になっている。

また、デビュー戦で見せた能力を考えれば、今回の追い切りは前走からの上積みを感じさせる内容でもある。福島芝1200mでは3番手から抜け出し、2着馬に1.1秒差をつける圧勝。上がり3F33秒6を記録しただけでなく、ラスト2F11秒4からラスト1F11秒1へ再加速している。前で運びながら最後にもう一段伸びた点は、単純なスプリント性能だけでは測れない強みだ。

今回の中京2歳ステークスでは芝1400mへの距離延長、初の左回りと条件が替わるため、デビュー戦の内容をそのまま今回に当てはめるのは早計だ。ただ、最終追い切りではリラックスした走りから終い11秒4まで伸ばしており、距離延長を試すうえで悪くない状態にある。

重賞初挑戦という舞台でも、調教の段階では大きな不安を感じさせない。1週前に高水準の時計を出し、最終追い切りでは精神面の落ち着きと鋭い反応を確認した。デビュー戦の圧勝がフロックではないことを示すには、今回の1400mでどのような走りを見せるかが重要になる。

無傷2連勝へ向けた準備は整った。追い切りからは、能力だけでなく状態面でも一段上がってきた印象が強い。初めての中京、初めての左回り、初めての1400mという未知の条件を、卓越したスピードと調教で見せた成長力で乗り越えられるか。ジーティーマイカにとって、今後の重賞戦線での立ち位置を占う一戦となる。